COPD is een longziekte waarbij je longen zijn beschadigd. Je hebt minder zuurstof en ademen is moeilijker. Hierdoor heb je minder energie. Normale dingen zoals traplopen, boodschappen doen of je aankleden kunnen lastig zijn. De afkorting COPD staat voor Chronic Obstructive Pulmonary Disease (Chronische Obstructieve Long Ziekte).

Ongeveer één op de vijf mensen met COPD heeft nooit gerookt. Bij hen heeft COPD een andere oorzaak, zoals: Astma, longontsteking en andere longziekten Erfelijke ziekten Schadelijke stoffen, zoals houtstof, lijm, asbest en verfdampen Luchtvervuiling, bijvoorbeeld door fijnstof Bij COPD kunnen je longen niet voldoende zorgen voor een goede ademhaling. Vergelijk het met een tankwagen waar zo’n tienduizend liter zuurstof in kan. Een gezonde volwassene heeft ongeveer die hoeveelheid zuurstof per dag nodig. Bij COPD lukt het soms maar om een halve tankwagen per dag in- en uit te ademen.

Meestal is roken de oorzaak van COPD. Roken of meeroken beschadigt de longen ernstig. Daardoor kunnen longziekten zich gemakkelijker ontwikkelen. Maar COPD kan ook komen door een erfelijke ziekte of moeilijk te behandelen astma. De meeste mensen krijgen pas na hun veertigste COPD. Ongeveer één op de vijf mensen met COPD heeft nooit gerookt. Bij hen heeft COPD een andere oorzaak, zoals: astma, longontsteking en andere longziekten, erfelijke ziekten, schadelijke stoffen, zoals houtstof, lijm, asbest en verfdampen luchtvervuiling, bijvoorbeeld door fijnstof.

Veelvoorkomende klachten bij COPD zijn: chronisch hoesten, kortademigheid, benauwdheid, vermoeidheid, verminderde inspanningsmogelijkheden, toenemende moeite met dagelijkse handelingen zoals wandelen op het tempo van leeftijdsgenoten, traplopen, huishoudelijke taken of het uitvoeren van hobby of werk.

De belangrijkste taak van de fysiotherapeut is het in kaart brengen van de fysieke beperkingen die het gevolg zijn van COPD. De behandeldoelen binnen de fysiotherapie worden gericht op fysieke activiteit, fysieke capaciteit en ademspierfunctie verbeteren of optimaliseren. Naast de beperking als gevolg van de aangetaste longen, zijn ook de lichamelijke en psychische gevolgen, zoals angst, benauwdheid en omgaan met de ziekte, belangrijke aspecten van de behandeling. De fysiotherapeut kan je deskundig begeleiden bij het verbeteren of op peil houden van je conditie.

Misschien vind je dit moeilijk of durf je je niet goed in te spannen omdat je steeds benauwd wordt. De fysiotherapeut kan je uitleggen wat je juist wel en wat je beter niet kunt doen. In overleg en afgestemd op jouw situatie stelt de fysiotherapeut een trainingsprogramma op ter verbetering van je conditie. Eventueel krijg je aangepaste oefeningen voor bijvoorbeeld je ademspieren en arm-, been of rompspieren. Je inspanning wordt meestal beloond met vermindering van je klachten. Door dat je zelfvertrouwen groeit, kun je daarna ook zelf meer gaan bewegen. Fysiotherapeuten hebben een beweegprogramma samengesteld speciaal voor mensen met COPD die een actievere leefstijl willen ontwikkelen.